通常，傳統的空中拍攝手段是通過搖臂攝像機、航拍（飛機拍攝）來實現的。而這兩種拍攝手段各有不同，下面就具體介紹一下。 
　　一、搖臂攝像

　　搖臂分為很多種，一般是按電影應用和電視應用來劃分。電影搖臂相對于電視搖臂來說，其技術含量更高，同時價格也要高出許多倍，不過其種類卻很少；而由于電視節目類型較為豐富，所以應用于電視的搖臂種類比較多，主要可分為帶座位、全遙控及全手動三種。其實，搖臂攝像機的提升高度十分有限，而且只能固定在半徑很小的范圍內進行拍攝。

　　一般搖臂設備的體積和重量都很大，搖臂的安裝一定要以安全為主導思想，在室外安裝時，我們還應考慮到以下幾點：若安裝在馬路上，要注意來往行人和車輛；若安裝在游輪上，要注意輪船左右搖擺帶來的不安全因素；若安裝在大樓頂上，要注意風力對設備安全的影響；若安裝在農田里，還要注意地基的堅硬度。

　　我國的搖臂技術應用較晚，所以國內存在著許多使用誤區，主要有：經常有導演與搖臂攝像師溝通不足，導致配合上的不默契和鏡頭畫面的不銜接；實際運用中一般由單人操作，但從安全角度來說，應該有兩個人同時操作搖臂攝像機，其中一人控制方向和位置并保證攝像機的安全，另一人控制操作手柄、保證畫面的質量；由于人員配備和安全措施不足，導致搖臂設備的不必要損壞較普遍；雖然電視節目的類型豐富，但是所使用的搖臂型號過于單一，影響鏡頭畫面的表現力；搖臂作用未能完全發揮。基于以上的誤區，希望在以后的使用中，要盡量避免。

　　二、航拍

　　從拍攝的自由度來看，乘坐熱氣球、傘翼滑翔機以及軍用的轟炸機或戰斗機在天空進行拍攝，是最不錯的選擇，這些飛行器有廣闊的視野，能保證拍攝者將所有在空中發生的一切都記錄下來。但對于我們普通人來說，選擇這些飛行器進行拍攝代價太高，且不現實，所以最簡便的方法就是當你決定乘坐民航飛機出行時進行航拍。

　　另外，由于天空、云層、氣流，氣壓、天氣和地面風景的變化，飛機航路、高度、速度以及相對速度的原因，也給航拍增加了難度，這些因素會使拍攝的畫面不穩定、構圖不美等。